Cirkus priniesol v roku 1800 po americkej krajine umelcov a exotické zvieratá, ale predstavil aj niečo trochu sladšieho: ružovú limonádu. Existujú dva príbehy pôvodu ružového nápoja, obaja sa týkajú veľkej špičky. Jedna verzia, odhalená v nekrológu z roku 1912, pripisuje vynález majiteľovi chicagského salónu, divadelnému propagátorovi, hazardnému hráčovi a cirkusovému predavačovi Henrymu E. Allottovi. Potom, čo vo veku 15 rokov utiekol do cirkusu, Allott omylom upustil niekoľko cukríkov s červenou škoricou do vane s tradičnou limonádou, len aby zistil, že nová zmes bola hitom u zákazníkov z koncesií.
Alternatívna a farebnejšia verzia úsvitu nápoja prichádza s láskavým dovolením inovatívneho klauna menom Pete Conklin okolo roku 1857. Conklin, ktorý už bol otrávený svojimi mzdami, sa vzdal zvončekov a flitrov a namiesto toho nasledoval cirkus ako predajca limonády, zatiaľ čo jeho bývalí spolupracovníci sa pre bývalí spolupracovníci sa pre. Počas jedného horúceho dňa bol Conklin zdesený, keď zistil, že mu došla voda, pretože jeho vysušení zákazníci požadovali niečo na pitie. Prehľadal pozemok, aby doplnil zásoby, a vbehol do prezliekacieho stanu jazdkyne Fannie Jamiesonovej, ktorá si prala červené pančuchy v nádobe s vodou. Conklin schmatol smetiaku, jej obsah sfarbený do ružova anilínovým farbivom odevu, a potom, čo do nej nasypal obvyklý cukor a rozmočený citrón, predstavil vďačnému davu svoju novú „jahodovú limonádu“. Tento príbeh neskôr potvrdil Conklinov brat krotiteľ levov George, a aj keď to môže byť bez ohľadu na vysoký príbeh, je to typ, ktorý sa dobre hodí, keď je sprevádzaný vysokým pohárom nášho obľúbeného ružového nápoja.
