Všetci dobre poznáme pocity, ktoré prináša sledovanie strašného filmu – pocit strachu, ktorý nás pohltí, keď postava vstúpi na miesto s predtuchou, zlovestná hudobná budova atď. Podľa štúdie z roku 2012, ktorú si objednala služba pre predplatné videí Lovefilm, môžu tieto srdcervúce momenty urobiť viac, než spôsobiť staré dobré vydesenie. Z 10 testovaných filmov polovica spôsobila, že účastníci spálili najmenej 133 kalórií, viac ako množstvo, ktoré spotreboval 140-kilový dospelý človek pri rýchlej 30-minútovej prechádzke.
Je pravda, že táto obmedzená štúdia bola ťažko dostatočne robustná, aby si vyslúžila zápis v recenzovanom časopise. Napriek tomu je veda za výsledky v podstate platná, a to vďaka ľudskému pevnému prepojeniu, ktoré siaha až do doby, keď naši primitívni predkovia mali dobrý dôvod sa báť príšer číhajúci v noci. Keď je náš sympatický nervový systém vystavený trýznivej situácii, spustí reakciu „útek alebo boj“, ktorá vyšle adrenalín do krvného obehu, odvedie krv a kyslík do svalov a nakopne srdcovú činnosť na vyšší rýchlostný stupeň. Pridajte navonok fyzické reakcie, ktoré často vyvolávajú tie najdesivejšie scény, ako je skákanie dozadu na sedadlo alebo inštinktívne naťahovanie sa po spoločníkovi, a je ľahké vidieť, ako sedenie v The Shining (184 kalórií) alebo Jaws (161 kalórií) prináša výsledky podobné potenie pri tréningu.
Vystavenie sa tomuto druhu simulovaného nebezpečenstva má aj ďalšie výhody, vrátane uvoľňovania endorfínov a dopamínu, čo nám umožňuje cítiť sa uvoľnene a naplnene potom, čo „prežijeme“ udalosti, ktorých sme boli svedkami na obrazovke. Samozrejme, nie každý je fanúšikom desivých obrazov vo filmoch Zaklínač (158 kalórií) alebo Votrelec (152 kalórií) a výskumníci upozorňujú, že stres môže prevážiť zisky u ľudí, ktoré tieto filmy skutočne odpudzujú. Ak je vaším cieľom zdravia a pri pohľade na krv sa vám robí nevoľno, bude lepšie, keď vstanete z pohovky a rozhýbete nohy, namiesto aby ste sa pozerali, ako niekto iný uteká z pazúrov zombie.
